2019年7月，接到清華大學錄取通知書的林萬東，還在工地起早貪黑地干活。
時任清華大學校長邱勇在2019級本科開學典禮上，提及林萬東的經歷，引用他日記中的話：“堅信唯有自強不息，方有日后的無限可能”。
以713分考入清華的林萬東，現在過得怎么樣了？
【1】標簽會帶來煩惱，不需要額外關注
對于林萬東來說，無論是“寒門貴子”還是“考上清華”的標簽，都會給他帶來一絲絲煩惱，“我不需要這種額外的關注”。
2025年4月14日，高考前，林萬東來到云南省昆明市東川區高級中學給同學們作講座，他這樣介紹自己：“我來自云南宣威最偏遠的鄉村，上高中的時候，從我們鄉到宣威城里面讀書，要至少三個半小時”。
回顧學習經歷，林萬東總是會想到宋濂的《送東陽馬生序》，第一句是“余幼時即嗜學，家貧，無從致書以觀”。
林萬東回憶，從小學到初中，唯一一本屬于自己的書是《唐詩三百首》，“我把里面的每一首詩都背了，把書翻爛了，可是我找不出第二本書。”到了初中，林萬東才有了從同學那里借書的機會。
林萬東坦言，自己曾被小孩嘲笑過穿的衣服、鞋子看起來很廉價。“當時有點難過，不是因為衣服被說廉價，而是這樣的價錢買到衣服我覺得很劃算，唯一不高興的就是衣服快破了”。
曾被問及從鄉里到縣城、從縣里的高中到北京的清華，有沒有落差感？林萬東回答：“一個人，應該向內去追求，而不是向外去渴求。這是一種差別，而不是比較，個人的成長，始終還是自己去趟過那一條路”。
【2】從不抱怨家境，坦言與同學有差距
同樣是考上清華的寒門學子，林萬東也聽說過龐眾望。“他是作文素材般的存在，當時我不認為自己哪一點與他人相似，主要是佩服他”。
回憶起拿到清華大學錄取通知書的那一刻，林萬東坦言自己“沒什么感覺”，反而是姐姐查到他考了713分后特別激動，“我確實是我們村第一個考上清華的”。
進入大學生活后，林萬東很多時候都感覺“清華層次太高了，我這種普通同學跟不上。清華有很多課是雙語的，或者就是英語的。但很多同學也許就生活在國外，或者從小就有英語環境、經過培訓，英語水平比我高了非常多”。
林萬東在清華學的是信息管理專業，他表示“很多同學高中或大學階段計算機就有相當高的水平了，他們可以獨立完成一個項目，寫上萬行代碼。說我和同學有上萬倍的差距并不夸張”。
“家庭條件客觀擺在這里，這是最表層的。而深層的話，就是他們從小到大見過的世面、眼界的層次”，“我努力去彌補我和大學階段要求的差距，至于要去彌補我和同學的差距，那是不切實際的”。
被問到有沒有抱怨過家境貧寒，林萬東表示，沒有抱怨過，看明白自己的環境，因為抱怨沒有意義，但又不能改變特別多，只能按部就班慢慢來。
【3】返鄉投身基層服務，給自己打90分
2年前，林萬東從清華大學畢業，作為昆明市東川區2023年定向選調生回到家鄉云南，從事基層公共服務工作，擔任村主任助理，助推鄉村振興。
林萬東主動提到自己工作半年胖了近30斤，剛工作時100斤，半年后快130斤。被問道“什么讓你發福了？”他笑著回答：“工作壓力”。
“教育的意義不是走出大山，而是為了回到大山改變大山。”談到自己的選擇，林萬東表示這類話在網上很火。“我并不覺得我這樣的選擇值得敬佩，它也只是一種職業選擇而已”。
林萬東稱“也許不是每個人都可以成就驚天動地的事業，但是當我們把個人的選擇和國家的需要結合起來的時候，我們的事業就已經變得很有價值”。
林萬東父親已離世5年。如今，母親在老家照顧爺爺，沒有再外出打工。林萬東和姐姐都已經就業，家里的經濟情況改善了很多，還在縣城里買了一套房子，林萬東自己也出了幾萬塊錢。
被問到是否“畢業后拒絕了百萬年薪，然后選擇了這里？”林萬東否認：“沒有（假消息）”。
很多人不理解他的選擇，林萬東卻十分堅定。“我不能改變別人的看法，我經歷的是自己的人生。我覺得這是一個比較好的選擇。”他的這份堅定也得到母親的支持。
清華的光環或者標簽，是否會對工作造成壓力？林萬東直言標簽也是一種額外的關注，愿意利用起來為村里做助農宣傳。直播時，他會以一個駐村隊員，一個龍洞村人的身份去推薦家鄉的東西。
走在村里，有村民熱情遞上果子給林萬東，喊著“多抓幾個”。“我們村要搞一個主打品牌，像龍洞就是種芒果，我們隔壁村有種葡萄的，梨坪村是種枇杷，這兩天也是枇杷上市的季節。”談話中，林萬東對農村的產業已經非常清楚。
林萬東坦言，在這里工作其實挺開心的，“我對現在的我還比較滿意。如果滿分為100分的話，可以打90分”。
