“‘飛虎隊’這個名字就是中國人民起的，他們認為飛行的老虎是不可戰勝的！”9月2日，在中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年紀念活動記者見面會上，美中航空遺產基金會主席杰弗里·格林深情提及當年的“飛虎隊”，瞬間把我們帶回那段烽火歲月。
圖中右二為美中航空遺產基金會主席杰弗里·格林
80多年前，中國山河破碎，生死存亡之際，一群懷揣正義與和平夢想的美軍飛行員跨越重洋，投身東方主戰場，被中國人民親切稱為“飛虎隊”。
在血與火的戰場，“飛虎隊”與中國軍民并肩作戰。一架架被擊落的日機，駝峰航線上他們用生命開辟的通道，都是“飛虎隊”英勇無畏的見證。2000多名隊員壯烈犧牲，譜寫了壯麗史詩。
“飛虎精神”，是團結協作的鋼鐵脊梁，是患難與共的深厚情誼。在湖北監利，有一個名為“飛虎隊村”的村莊。它的名字背后，有一段感人至深的傳奇故事。
1944年5月6日，飛虎隊員格倫·本尼達執行任務返航時被日軍擊落，監利當地村民冒險將他救起，轉送至新四軍第五師。養傷的三個月里，他與師長李先念互贈物品，結下深厚情誼。戰后，格倫銘記救命之恩，2005年和2010年兩次重返中國。2010年，86歲的格倫離世，按照他的遺愿，部分骨灰安葬在湖北紅安李先念故居紀念園，永遠留在了這片熱土。
格倫的故事生動詮釋了“飛虎精神”，見證了中美兩國人民在戰火中生死相依的深厚情誼。
時光流轉，這份情誼從未褪色。今年7月，杰弗里·格林第四次來到湖北，帶領飛虎隊老兵后代及美國飛虎隊友誼學校近百名師生，前往紅安縣李先念故居紀念園，向格倫·本尼達墓碑敬獻鮮花，傳承“飛虎精神”，緬懷抗戰英雄。
自2022年起，美中航空遺產基金會啟動“飛虎隊友誼學校和青少年領袖計劃”，近百所中國學校和40多所美國學校參與其中。通過線上線下交流、學生互訪，“飛虎情誼”跨越太平洋，在年輕一代心中生根發芽。“我們必須這么做，未來才會有更多像飛虎隊這樣的友好交流。”杰弗里·格林的話語擲地有聲。
當戰火吞噬和平，“飛虎隊”與中國軍民跨越山海的并肩作戰，正是這種力量最生動的詮釋——它讓不同膚色的手緊握在一起，讓不同語言的心跳同頻共振，用生命與信念證明：正義無國界，友誼能穿透硝煙。
（長江云新聞記者 李桓）
