炎帝神農(nóng)，原始社會(huì)的部落領(lǐng)袖、中華民族始祖之一，生于烈山（今湖北省隨州市曾都區(qū)厲山鎮(zhèn)），距今近6000年，相傳農(nóng)歷四月二十六是他的生日。
炎帝神農(nóng)生于烈山有諸多記載，如《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)》曰："厲山氏，炎帝也。起于厲山，或曰有烈山氏"。烈山，放火燒荒山之為烈山。
1、首創(chuàng)農(nóng)耕
炎帝神農(nóng)置五谷，創(chuàng)農(nóng)耕，制耒耜，實(shí)現(xiàn)了人類從采集狩獵到原始農(nóng)業(yè)的偉大轉(zhuǎn)變。 首創(chuàng)農(nóng)耕
神農(nóng)部落早期活動(dòng)中心，主要在漢水中游的桐柏山和大洪山之間的河谷地帶。上古之時(shí),此地森林茂密，雜草叢生,以火焚燒山澤，既免除了披荊斬棘之苦，又為農(nóng)作物生長(zhǎng)提供了肥源。也正是由于所墾辟后的山澤谷地肥源充足，才得以"種植百谷百蔬"。
2、制作耒耜
耒耜，是一種勞動(dòng)工具。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)要開(kāi)發(fā)森林、墾辟土地、播種培土、灌溉施肥等，沒(méi)有適應(yīng)各項(xiàng)勞動(dòng)的工具，生產(chǎn)就無(wú)法進(jìn)行。這種生產(chǎn)的客觀要求，必然促使人們?cè)诳偨Y(jié)過(guò)去生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上去發(fā)明創(chuàng)造新的生產(chǎn)工具，而炎帝神農(nóng)氏就擔(dān)當(dāng)了這一重任。《易·系辭下傳》云:"包犧氏沒(méi),神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下……"可見(jiàn)，耒與耜都是木制啟土工具，是先民當(dāng)時(shí)從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的最主要的用具。
3、制作陶器
《逸周書(shū)》說(shuō):"神農(nóng)之時(shí),……作陶冶斤斧。"《太平御覽》卷833引《逸周書(shū)》則說(shuō)："神農(nóng)耕而作陶。"這是見(jiàn)于古籍較早的制作陶器的記載。在人類發(fā)展史上，人工種植農(nóng)作物與制陶術(shù)的發(fā)明是原始社會(huì)兩項(xiàng)最主要的創(chuàng)造，也是人類由原始的茹毛飲血的蒙蠻時(shí)代走向野蠻時(shí)代進(jìn)而向文明時(shí)代邁進(jìn)的基礎(chǔ)。自從發(fā)明了制陶技術(shù),人們能用粘性適度的泥土摻沙燒制成各種生活用品,如炊具灶、鬲、甑、鼎、釜,食具杯、豆、盤、碗、缽、盆,盛器缸、甕、罐、壺以及汲水器等等。陶制生活用品的發(fā)明，極大改善了人類的生活條件，不僅可將獲取的各種食物用炊具煮熟而熟食，不再像以往那樣活剝生吞茹毛飲血，從而使人們的營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)得到改善，體質(zhì)大為增強(qiáng)，而且可以隨時(shí)儲(chǔ)存必要的生活資料和用于再生產(chǎn)的種子等物。與此同時(shí),人們?cè)谥谱魈掌鬟^(guò)程中,通過(guò)陶器制形、施彩、繪畫(huà)以及為審美而塑造各種動(dòng)物模型等活動(dòng)，促進(jìn)了原始藝術(shù)的發(fā)展。
