北宋時期，應山城南門外有座法興寺。這座寺院環境幽雅，加上和尚精通文墨，一些本地和外來的書生都喜歡到這里讀書。后來，寺里干脆設起了學館。
有一年，一家姓宋的從德安府搬到應山城來往。宋家的兩個小孩宋癢、宋祁 ，就在法興寺啟蒙讀書，每天必到，從不間斷。
有年夏天，下了一陣大雨后，兄弟倆嫌屋里悶熱，就拿上書，到了寺外小河邊的柳蔭下。宋癢朝堤下一望，馬上打了個驚張：“哎呀，瞧那些螞蟻！”原來 ，小河的水雨后猛漲，淹住堤半腰的一個螞蟻窩，密密麻麻的螞蟻從窩里爬出來 ，正在水面奔命。宋祁看見說：“真可憐，這些螞蟻都快被淹死、沖走了！”宋 癢提議說：“我們快去把螞蟻救起來吧。”宋祁也連說“快救”。兄弟倆各折了一根柳枝，爬到堤坡下把螞蟻往堤上拂，可拂來拂去，只拂起很少幾只，絕大多數螞蟻還在水里。宋祁說：“想個么辦法，讓它們自己爬起來就好。”宋癢想了想說：“有了，你在這兒用柳枝把螞蟻攔著，莫讓水沖走，我去寺里找樣東西來 。”說罷，轉身跑回寺院，不一會兒就拿來了一把才折的竹枝，一包向和尚討來的糖。兄弟倆把竹枝編成辮兒當“橋”，在上面敷上糖，再橫伸到水里，螞蟻聞到糖味，就紛紛爬上了“竹橋”。二人將一“橋”螞蟻抬回寺院，看著它們另找新居去了，這才放心地繼續去讀書。
過些年，宋庠、宋祁同時進京趕考，兄弟倆憑著超人的才學，都寫出了上好的文章。偏偏宋庠不曉得被么事打了個小岔，偶而疏忽，將文章中“螻蟻尚且偷生”的“蟻”字寫掉了一點，出了考場才覺查出來，急得不知如何是好。主考官批閱宋庠的考卷時，剛打開卷子，用手將卷面一拂，冷不丁拂出了一只螞蟻。他當時并沒在意，只顧閱讀文章。讀到那個“蟻”字，見一只螞蟻一動不動地年爬在字上，就再一次用手將螞蟻拂開，這才看出“蟻”少寫了一點。主考官讀完全文，對床庠的文章一再拍案叫好，只可惜有個字少了一點，影響了錄取。他很惋惜地翻轉去看那個“蟻”字，萬沒想到，那只螞蟻竟然又蜷爬在少寫的一點上。 主考官暗暗稱奇，派人暗地查訪，得知了編竹橋渡蟻的事。主考官賞識宋庠“有 德”，就原諒了那個白字。
判卷結果，二宋又中首甲，按成績小宋（祁）是頭名狀元，大宋（庠）是第三名探花。皇上宣新科進士進殿，欽賜宋祁頭名狀元，宋祁伏地不起。皇上就問 ：“賜你頭名狀元，你為何不謝？”宋祁說：“按照禮儀，弟不在兄先，兄長宋庠不宜在我之后。”皇上說：“哪有兄弟同點狀元的？”宋祁連忙叩謝說:“謝 主龍思！”結果，皇上親自調整名次，把宋庠調到第一，將宋祁改為第十。就這樣，大宋成了狀元，小宋雖然不是狀元，也跟狀元沒得兩樣。
應山人接到二宋金榜高中的喜訊，就在二宋渡蟻的地方架了座石橋，取名叫“渡蟻橋”；在渡蟻橋旁邊，修了座“兄弟狀元”牌坊。
