在開始我的主題演講前，我有一個說明，兩個請求。
2009年12月29日，我在新加坡成立了炎黃國際文化協會，是為了承載著名學者費孝通先生1998年在香港倡議發動的“二十一世紀中華文化世界論壇”這個品牌。在2000年以后，“二十一世紀中華文化世界論壇”先后在北京、香港、澳門、臺灣、廣州連續舉辦了五屆，他們說第六屆應該走到海外去了，怎么辦？朋友們一直跟我談，怎么把我們中華文化帶到國際舞臺去，折騰了三年，迫不得已，成立了炎黃國際文化協會，然后敲定2010年第六屆首次在新加坡舉行。我覺得辦這件事情是挺有意義的，具有代表性、國際性。許嘉璐會長此后一直跟我談起，說繼續干吧，一句話，我們又規劃了二十一世紀第二個十年的事程。第七屆我們基本定在澳洲墨爾本，第八屆2014年敲定在德國，接下來可能在南非、美國，希望到最后，2020年回歸到北京，完成這十年環球之旅，走遍五大洲，把中華文化延伸到國際。這是我們的一個默契，任重道遠，我希望上帝能給我一個健康身體，然后完成接下來我十年的工作。這是我的一個說明。
我是一個華僑，很小就離開中國，年輕的時候大部分時間在歐洲。我的專業是藝術，一個畫家談論炎黃文化是不對號入座的，而且又有這么多專家學者，我覺得很恐慌，所以我請求大家對我的要求、門檻盡量放低一些，這是我的第一個請求；我1956年離開中國，在國際空間浪跡了半個世紀，歷盡了人間的滄桑變化，獲得很多啟示，很多觀點，可是我對中華文化的認識還是性當匱乏，怎么敢在大家面前班門弄斧？所以請求大家給我打分的時候能夠放低要求，假設今天能夠得到51分或者及格，我就多謝了，謝謝大家！
中午跟潘曉慧教授坐在旁邊的時候，我說很忙，沒有寫發言材料，她說你們沒有關系呀，藝術家可以泛談。謝謝潘曉慧教授給我這個鼓勵，給我力量放膽去泛談，談什么主題呢？魯諄會長一直跟我說，你最好談海外的事情，談國際的問題，當然，這是我還有一點認識，我現在就自己的一點點認識，和朋友們一起分享。
文化是人類的根本，關于中國文化，我個人比較尊重也比較接受北宋張載先生那幾句話，中國的知識分子具有“為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學、為萬世開太平”這個豪氣，拋頭顱、灑熱血，為國為民，這樣一個體系和西方是截然不同的。很多人對文化解讀不是很到位，譬如說《周易》里面說過：“關乎天文，以查時變，關乎人文，以化天下。”文化也，熙熙然之大氣，對人類的根本精神起了重大作用。前蘇聯的哲學家講的更形象，他的解讀很到位，什么是文化？文化是人類生命活動過程中精神文明和物質文明的總和，也就是說，文化是跟人的生命息息相關。很多人認為文化是被金錢、地位、政治、經濟左右，我輩的淺見，非也。文化對人類社會與經濟發展有重要的推動作用。請允許我用歐洲的文藝復興為例說明。歐洲文化復興之前，僵化的思維把人們困在一個莫名其妙的境界。文藝復興帶來了人的思想開放，讓人盡量發揮，之后產生十五十六世紀的工業革命，產生資本主義，逐漸形成了西方的強勢文化，相應地產生了強勢的經濟和強勢的政治。直至今天，仍然是這樣。300年來的歐美中心，對我們產生什么影響？他們沒有把文明的文化共享，而是強勢灌輸。像英國，強盛時期全球到處都有它的殖民地，后來殖民地相繼獨立，卻不知不覺中培養了一大批“香蕉人”，外表是黃皮膚、思想是白色的（西方文化）。所以，文化的影響比經濟產生的影響很大更深遠。
東西方文化差異很大，西方喜歡追根究底、探索與追求。東方含蓄，講究只能意會不可言傳。大象無形，天人合一。東方人內心追求更高的境界，致力于發揮人在地球上的生存力量跟和諧力量。因此，西方學者塞繆爾·亨廷頓寫了《文明的沖突》，他站在西方的角度，認為文明的沖突是必然的，因為強勢文明體和政治體想要征服別人。我們站在東方的角度，更希望和諧。我們提倡對話，追求人類的和平相處。不是所有人都愿意沖突的，我們應該把我們的想法推向世界。東西方文化很難得到一致的認同和見解，但兩者有其共同性。因為人類文化是可以多元一體的，像漢文明，幾千年來都在擴大，但未必仍是最初純粹的漢文明，其中有著跟別族的同化和融合。今天我們也吸收了很多外來的文化、外來的文字，壯大了中華文明體系，擴大了中華文化與世界文化接軌的管道。所以我們要向多元一體的方向努力，這樣我們會相處得更好。
中國海外移民開始于2000多年前，從海路、絲綢之路看，華人向世界邁進的步伐是不停息的。一百多年前，華人大舉移居南洋，南洋的發展與華人有很大關系，南洋的華族也把東方文化的價值帶到了南洋。今年是辛亥革命一百周年，辛亥革命推翻清朝，為我們中國現代的繁榮富強打下了基礎。辛亥革命的領袖孫中山先生，當年在南洋得到了很多海外華族的支持，讓他得以完成他的理念。這也說明了中華文化的力量。接下來，熱血青年到延安干革命，到現在改革開放，海外的華人華族都蜂擁而至。今天的中國有這么繁榮的局面，我認為，海外的華人華族起到了重要的作用。這同樣也歸功于中華文化，因為海外華人華族接受了完整的中華文化的教育，懂得中華文化的核心價值，懂得國家興亡、匹夫有責，因為崇高的中華文化精神根植于我們心中。
今日中國的崛起、中國的和諧、中國到海外開發資源，跟資本主義、跟歐美國家不同。歐美國家以強勢的文化體系、殖民主義灌輸，有制造傀儡之意，無情的剝奪其利益，幾百年來產生了很多惡果。中國改革開放30年的發展，相當于歐美幾百年的發展趨勢和步伐，說明了中國人的拼搏精神和內在潛力。今天，中國到海外發展，先送學校、醫院，幫助當地窮人，與他們分享利益。只有以我們的文化、文明折服別人，“以德服人”，才可以起到好的效果。世界上很多國家對中國抱有感恩的心態，你公平的對待他們，而且辦了很多好事，用資金、技術開發資源并共享，這才是經濟全球化。只有堅持不斷地推展中華文化核心價值，讓國際社會更了解中國，中國才有更多可持續發展的機會，中國的文明也將會在21世紀大放光明。
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